चंद्र

चंद्रमा की उत्पत्ति की दो कथाएँ प्रसिद्ध हैं। एक के अनुसार वे महर्षि अत्रि और माता अनसूया के पुत्र हैं। दूसरी के अनुसार वे समुद्र-मंथन से प्रकट हुए — इसीलिए स्तोत्र में उन्हें ‘क्षीर-सागर से जन्मे’ कहा गया है। उनकी शीतल किरणें औषधियों में रस भरती हैं, इसलिए वे ‘ओषधीश’ — वनस्पतियों के स्वामी — भी कहलाते हैं।

प्रजापति दक्ष की सत्ताईस कन्याएँ थीं — अश्विनी, भरणी, कृत्तिका, रोहिणी, मृगशिरा… यही आकाश के सत्ताईस नक्षत्र हैं। दक्ष ने इन सबका विवाह चंद्रमा से किया। चंद्रमा हर रात लगभग एक नक्षत्र के साथ रहते हैं — यही इस कथा का आकाशीय रूप है।

पर चंद्रमा का मन रोहिणी में ही रमता था। रोहिणी सुंदर थीं, गुणवती थीं, और चंद्रमा अधिकतर समय उन्हीं के साथ बिताते। बाकी छब्बीस बहनें उपेक्षित महसूस करने लगीं। दुखी होकर उन्होंने पिता दक्ष से शिकायत की।

दक्ष ने चंद्रमा को समझाया, ‘सबके साथ समान व्यवहार करो।’ चंद्रमा ने वचन दिया, पर निभा न सके। दूसरी बार भी यही हुआ। तब क्रोधित दक्ष ने शाप दिया — ‘तुम्हें क्षय रोग हो, तुम्हारी कांति दिन-ब-दिन घटती जाए।’

शाप लगते ही चंद्रमा का तेज घटने लगा। उनके क्षीण होने से औषधियाँ सूखने लगीं, रातें अँधेरी हो गईं, जीव-जंतु बेचैन हो उठे। देवता चिंतित होकर चंद्रमा को ब्रह्मा जी के पास ले गए। ब्रह्मा जी ने कहा, ‘इस शाप से केवल भगवान शिव ही उबार सकते हैं। प्रभास क्षेत्र में जाकर उनकी आराधना करो।’

चंद्रमा ने समुद्र के किनारे प्रभास क्षेत्र में शिवलिंग स्थापित किया और कठोर तप किया। मान्यता है कि उन्होंने महामृत्युंजय मंत्र का जप किया। भगवान शिव प्रसन्न होकर प्रकट हुए।

शिव जी बोले, ‘दक्ष का शाप पूरी तरह मिटाया नहीं जा सकता, पर मैं उसे संतुलित कर देता हूँ। एक पक्ष में तुम्हारी कलाएँ घटेंगी और दूसरे पक्ष में फिर बढ़ेंगी।’ यही कृष्ण पक्ष और शुक्ल पक्ष है — अमावस्या से पूर्णिमा, और पूर्णिमा से अमावस्या।

शिव जी ने चंद्रमा को अपने मस्तक पर धारण कर लिया। इसीलिए वे ‘चंद्रशेखर’ कहलाए, और चंद्रमा (सोम) के नाथ होने से ‘सोमनाथ’। जहाँ यह हुआ, वहीं आज गुजरात में सोमनाथ ज्योतिर्लिंग है — बारह ज्योतिर्लिंगों में पहला।

यह कथा दो बातें सिखाती है। पहली — अपनों के साथ समान व्यवहार और दिए वचन का पालन। दूसरी, और बहुत सुंदर — मन (चंद्रमा) घटता-बढ़ता रहता है। उदासी के दिन स्थायी नहीं होते; अमावस्या के बाद पूर्णिमा फिर आती है।