आरती को शास्त्रों में ‘नीराजन’ कहा गया है, यानी दीपक की ज्योति से भगवान का स्वागत करना और उनकी छवि को प्रेम से निहारना। आरती पूजा का समापन है। दिन भर की भागदौड़ के बीच ये वे कुछ पल हैं, जब पूरा परिवार एक साथ भगवान के सामने खड़ा होता है।

मन्त्रहीनं क्रियाहीनं यत्कृतं पूजनं हरेः। सर्वं सम्पूर्णतामेति कृते नीराजने शिवे॥

स्कंद पुराण (परंपरा में उद्धृत)

अर्थ:भगवान की पूजा में कोई मंत्र छूट जाए या कोई विधि अधूरी रह जाए, तो भी श्रद्धा से की गई मंगलमय आरती से वह पूजा पूरी मानी जाती है।

कब करें: सुबह की पूजा के बाद, और शाम को सूर्यास्त के समय (संध्या आरती)। हर व्रत, कथा, पाठ और हवन के अंत में भी आरती होती है। घर में रोज़ एक बार नियम से की गई आरती भी पर्याप्त है; नियम संख्या से ज़्यादा ज़रूरी है।

आरती की थाली कैसे सजाएँ

घी का दीपक (एक, पाँच या अधिक बत्तियों वाला) या कपूर
घंटी, और हो सके तो शंख
फूल, अक्षत (साबुत चावल), रोली या कुमकुम
धूप या अगरबत्ती
जल से भरा छोटा लोटा
प्रसाद: मिठाई, फल या मिश्री

आरती करने का पारंपरिक क्रम

दीपक जलाकर थाली दाहिने हाथ में लें और बाएँ हाथ से धीरे-धीरे घंटी बजाएँ।
पहले भगवान के चरणों की ओर 4 बार आरती घुमाएँ।
फिर नाभि की ओर 2 बार।
फिर मुख की ओर 1 बार।
अंत में पूरी मूर्ति या चित्र के चारों ओर 7 बार। आरती घड़ी की सुई की दिशा में, स्थिर लय में घुमाएँ; जल्दबाज़ी न करें।
आरती पूरी होने पर थाली के चारों ओर थोड़ा जल घुमाकर उसे शीतल करें और नीचे रखें।
सब लोग दोनों हाथ ज्योति के ऊपर से ले जाकर आँखों और सिर से लगाएँ। इसे ‘आरती लेना’ कहते हैं।
प्रसाद बाँटें, और अंत में पूजा में हुई किसी भूल के लिए भगवान से क्षमा माँगें।

सबसे ज़रूरी है भाव। सुर न सधे या शब्द अटकें, तो भी संकोच न करें; भगवान भाव देखते हैं, आवाज़ नहीं। बच्चों को साथ खड़ा करें, ताकि यह संस्कार अगली पीढ़ी तक पहुँचे। दीपक और कपूर जलाते समय दुपट्टे, पर्दों और छोटे बच्चों का ध्यान रखें।