नवरात्रि

नवरात्रि का अर्थ है ‘नौ रातें’। इन नौ दिनों में माँ दुर्गा के नौ रूपों — शैलपुत्री से सिद्धिदात्री तक — की क्रम से पूजा होती है। मान्यता है कि इन दिनों माँ अपने भक्तों के घर पधारती हैं, इसलिए घर को साफ़ करके, कलश स्थापित करके और दीप जलाकर उनका स्वागत किया जाता है।

दुर्गा सप्तशती (मार्कण्डेय पुराण का अंश) में कथा आती है कि जब असुरों के अत्याचार से देवता हार गए, तब सब देवताओं के तेज से एक दिव्य शक्ति प्रकट हुई — वही माँ दुर्गा हैं। उन्होंने महिषासुर, शुंभ-निशुंभ, चंड-मुंड और रक्तबीज जैसे असुरों का अंत किया। इसीलिए नवरात्रि बुराई पर अच्छाई की विजय का पर्व है।

इसका गहरा अर्थ यह है कि हर मनुष्य के भीतर भी ‘असुर’ हैं — क्रोध, लोभ, आलस्य और अहंकार। नौ दिन का संयम, सात्त्विक भोजन, जप और पाठ इन्हें जीतने का अभ्यास है। चैत्र नवरात्रि नए वर्ष की शुरुआत है और शारदीय नवरात्रि वर्षा के बाद नई ऋतु की। ऋतु बदलते समय हल्का भोजन और संयम शरीर के लिए भी अच्छा माना गया है।

व्रत अपनी क्षमता से रखें। कोई नौ दिन फलाहार करता है, कोई केवल पहले और अंतिम दिन (प्रतिपदा और अष्टमी या नवमी) व्रत रखता है, और कोई एक समय सात्त्विक भोजन करता है। माँ भाव देखती हैं, भूख नहीं।

नवरात्रि के हर दिन माँ के एक रूप की पूजा होती है। उस दिन पूजा से पहले यह ध्यान-श्लोक पढ़ें और माँ के उस रूप को मन की आँखों से देखें। श्लोक कठिन लगे तो केवल अर्थ पढ़कर माँ का ध्यान करें — भाव ही मुख्य है।

पहला दिन (प्रतिपदा) — माँ शैलपुत्री

पर्वतराज हिमालय की पुत्री होने से ‘शैलपुत्री’। पिछले जन्म में यही सती थीं। इनकी पूजा से नवरात्रि आरंभ होती है — यह रूप स्थिरता और दृढ़ संकल्प का है।

दूसरा दिन (द्वितीया) — माँ ब्रह्मचारिणी

शिव जी को पाने के लिए पार्वती जी ने वर्षों कठोर तप किया — उसी तपस्विनी रूप को ब्रह्मचारिणी कहते हैं। यह रूप सिखाता है कि बड़े लक्ष्य के लिए धैर्य और तप चाहिए।

तीसरा दिन (तृतीया) — माँ चंद्रघंटा

इनके मस्तक पर घंटे के आकार का अर्धचंद्र है, इसलिए ‘चंद्रघंटा’। यह रूप शांत भी है और दुष्टों के लिए युद्ध को तैयार भी — भक्तों का भय दूर करने वाला।

चौथा दिन (चतुर्थी) — माँ कूष्मांडा

मान्यता है कि जब सृष्टि नहीं थी और चारों ओर अंधकार था, तब इन्हीं की मंद मुस्कान से ब्रह्मांड (अंड) की रचना हुई — इसलिए ‘कूष्मांडा’। इनका निवास सूर्यमंडल में माना जाता है।

पाँचवाँ दिन (पंचमी) — माँ स्कंदमाता

भगवान स्कंद (कार्तिकेय) की माता। इनकी गोद में बालरूप स्कंद विराजते हैं। यह रूप माँ के वात्सल्य (ममता) का प्रतीक है।

छठा दिन (षष्ठी) — माँ कात्यायनी

महर्षि कात्यायन की तपस्या से प्रसन्न होकर माँ उनकी पुत्री के रूप में प्रकट हुईं — इसलिए ‘कात्यायनी’। श्रीमद्भागवत में कथा है कि ब्रज की गोपियों ने श्रीकृष्ण को पाने के लिए इन्हीं का व्रत किया था; अच्छे वर की कामना से कन्याएँ इनकी उपासना करती हैं।

सातवाँ दिन (सप्तमी) — माँ कालरात्रि

माँ का सबसे उग्र रूप — काला वर्ण, बिखरे केश और गधे की सवारी। देखने में भयंकर, पर भक्तों को सदा शुभ फल देने वाली, इसलिए इन्हें ‘शुभंकरी’ भी कहते हैं। यह रूप हर डर और अंधकार का नाश करता है।

आठवाँ दिन (अष्टमी) — माँ महागौरी

कथा है कि कठोर तप से माँ का शरीर काला पड़ गया था; शिव जी ने गंगाजल से स्नान कराया तो वे अत्यंत गौर (उजली) हो गईं — इसलिए ‘महागौरी’। यह रूप शांति और पवित्रता का है।

नौवाँ दिन (नवमी) — माँ सिद्धिदात्री

सब सिद्धियाँ देने वाली माँ। मान्यता है कि शिव जी को भी इन्हीं की कृपा से सिद्धियाँ मिलीं और उनका आधा शरीर देवी का हुआ — ‘अर्धनारीश्वर’। नवमी को इनकी पूजा के साथ नवरात्रि पूर्ण होती है।

नवरात्रि का समापन नवमी को हवन और कन्या पूजन से होता है। हवन में दुर्गा सप्तशती के मंत्रों या नवार्ण मंत्र से आहुति दी जाती है; घर पर छोटा हवन भी श्रद्धा से किया जा सकता है।

दशमी को कलश का जल आम के पत्तों से पूरे घर में छिड़कें और कलश का नारियल प्रसाद के रूप में परिवार में बाँटें। जवारे बहते जल में प्रवाहित करें — कई घरों में स्त्रियाँ इन्हें सिर पर रखकर गीत गाते हुए ले जाती हैं।