केतु

केतु की कथा राहु की कथा का ही दूसरा भाग है। समुद्र-मंथन के बाद जब मोहिनी रूप में भगवान विष्णु देवताओं को अमृत पिला रहे थे, तब स्वर्भानु नाम का दैत्य देवता का वेश बनाकर सूर्य और चंद्रमा के बीच जा बैठा। अमृत की बूँदें उसके गले तक पहुँचीं ही थीं कि सूर्य-चंद्र ने उसे पहचान लिया, और भगवान ने सुदर्शन चक्र से उसका सिर काट दिया।

अमृत के प्रभाव से दोनों भाग अमर हो गए। सिर राहु बना — जिसके पास मुख है, स्वाद की भूख है, और ‘और चाहिए’ की लालसा है। धड़ केतु बना — जिसके पास न मुख है, न आँखें, न अपना चेहरा। इसीलिए केतु को इच्छाओं से परे, वैराग्य और मोक्ष का ग्रह माना गया।

एक ही दैत्य के दो भाग होने के कारण राहु और केतु कुंडली में हमेशा ठीक आमने-सामने रहते हैं — एक-दूसरे से सातवें स्थान पर। जहाँ राहु किसी विषय में बहुत कुछ पाने की भूख देता है, वहीं सामने बैठा केतु उसी जीवन में किसी विषय से मन हटा देता है।

‘केतु’ शब्द का अर्थ

संस्कृत में ‘केतु’ का अर्थ है ध्वजा या पताका — जो दूर से पहचान कराए। आकाश में अचानक दिखने वाले पुच्छल तारे को भी ‘धूमकेतु’ कहा गया। इसीलिए केतु का स्वभाव अचानक प्रकट होने वाली घटनाओं से जुड़ा है। परंपरा में मंदिर पर ध्वजा चढ़ाना केतु के लिए शुभ माना जाता है — जैसे सालासर आने वाले कई पदयात्री बालाजी को ध्वजा अर्पित करते हैं।

केतु और गणेश जी

केतु की शांति के लिए श्री गणेश की उपासना की परंपरा है। गणेश जी विघ्नहर्ता हैं — और केतु के अचानक आने वाले विघ्नों को शांत करने के लिए हर काम से पहले उन्हीं का स्मरण किया जाता है। ज्ञान और विवेक के देव गणेश जी, केतु के दिए वैराग्य को सही दिशा देते हैं — भागना नहीं, बल्कि मोह से ऊपर उठना।

सीख यह है कि जो छूट गया, उसमें भी कोई शिक्षा छिपी होती है। केतु हमें बताता है कि सच्ची शांति बाहर की चीज़ें जमा करने में नहीं, भीतर झाँकने में है।